可牡丹哪里有这闲情。纵然池意和百般挽留,她也不过喝了一盏茶,随即就告辞而去。
秋风清冽,吹在身上有些微微的寒意。牡丹紧了紧外衫,目光触及那月白色衣料,忽然一怔:这是方才池渊为她披上的。
他还是如当年一般不动声色却知冷知热,只是他们之间的缘分太浅了些。
牡丹苦笑了一下,摇摇头,似乎这样便能甩掉心底冒出来的那丝丝缕缕的绮思。
她沿着将军府门口的大路走了阵,拐过两道弯,在另一座府邸前停了下来。
与将军府不同,这座宅子门口仅有个白发老翁坐在凳子上打着瞌睡。门边的粉墙上爬满了藤蔓,似乎将要蔓延到那半新不旧的朱漆大门上了。
乍一看还不如普通有钱人家的门面来得气派。
只是门楣上悬挂的黑漆匾额令人不得不望而生畏。
“天机府”。
牡丹走上前去对老人施了一礼,恭声道:“劳烦老伯通报一声,百花村牡丹求见天机主人。”
老者闭着眼“嗯”了一声,缓缓睁开了眼睛。
只不过看了牡丹一眼,便又合上了。
过了好一会儿,等的牡丹都以为他又要睡过去了,忽然听见他懒洋洋地道:“门没锁,你自己进去吧!”
牡丹不敢怠慢,又施了一礼,才加快脚步地进了门。
天机府进门便是一片葱茏花木,茂密得辨不清方向。
牡丹走下石阶,也不急着寻觅路径,只是静静地等待着。
大约过了半刻,几声清脆的鸟叫过后,花园中的草木忽然移动起来。好似有一只神奇的大手,将一整片的林子挪移搬运,重新排布方位。栖息在林中的雀鸟们也都纷纷飞出林子,在天机府上空盘旋,窃窃私语,仿佛在讨论着这个来访者。
只不过片刻时间,一切便又重归宁静。雀鸟们也回到了它们的巢中,继续被打扰的清梦。
这时牡丹左侧三步处已出现了一条规整的白石小径,曲曲折折,一直没入树林深处。
“天机主人的机关如今是越发高深了。”
牡丹轻叹一声。
大约走了一炷香时间,面前的景物忽然轩阔起来,枝桠的缝隙间露出一角房檐。
那是一座简洁雅致的院落,竹篱围绕的庭院中石桌椅错落有致。此时虽然正值深秋,仍可见花圃中一片鲜妍,令人恍似身在花红柳绿的仲春。
花圃边的石桌上白雾袅袅,一壶香茗正好。
当庭玉立的白衫男子微笑着往青瓷盏中注入一汪澄碧的茶水,抬首对竹门边伫立的牡丹道:“故人来了,请先饮一杯接风茶。”
“贤夫妇真是好兴致。”
牡丹接茶一饮而尽。
她方才便觉得这院中布局十分熟悉,如今茶水入喉,心中更是明了。林洛这些年来对辛簌无时或忘,因此花圃一如百花村,这桌椅布置便是先花圣院子中的模样。就连茶水,也是当年他俩在一起时惯常喝的。
林洛的夫人丰笙在一边温婉地笑着。虽然染上了岁月的风霜,眉目间依旧可辨当年的清丽可人。
这是一个同林洛一般年岁的妇人,却比林洛显老许多。鬓边已见白发,眼尾微有细纹。
牡丹心底隐隐有些愧疚,当年一场变故,夺走的岂止是一人的幸福啊!
丰笙原本一直注视着林洛的举动。此时留意到牡丹的视线,便转过头来对着她笑了笑:“牡丹姐姐远来辛苦,夫君这茶是特意为姐姐而烹。”
林洛颔首道:“阿笙说的没错,牡丹执事在院中走了多久,我这茶便煮了多久。”
“天机主人如此厚爱,牡丹真是愧不敢当。”
“客气了,故人来访,理当倒履相迎。只是天机府多年的旧规,我却不能不守。”
原来天机府中一向护卫极少,只凭借机关消息自保。当年有一任天机主人仓促迎客,不料逢上夙世冤孽前来寻衅,一时不防竟至丧了性命。又因后继无人,连累得天机府也元气大伤。此后天机府便定下了规矩,有客上门只在门内迎客。至于客人该进哪扇门,那就要看门房的判断了。
林洛见牡丹欲言又止,便看了丰笙一眼。丰笙会意,浅笑着对牡丹道:“姐姐且坐坐,小妹后院还有家事需打理。”
“夫人请便。”
牡丹看着丰笙窈窕的背影渐渐消失在小径尽头的修竹林中,这才回过头对着林洛一揖到地,眼中落下泪来。
林洛大吃一惊,忙俯身相扶:“牡丹姑娘何须行此大礼,莫不是辛师妹出了什么事?”
“多谢天机主人还记着辛姐姐,只是我那苦命的姐姐芳魂早逝,如今怕只是一堆白骨了!”
“白骨?”林洛好似没听懂,他将这二字翻来覆去思索良久,只觉得越来越糊涂。
“好好的诅咒辛师妹做什么?若是有什么难处只管说,当年虽是她负了我,我却只愿她安稳一世。”
牡丹闻言更是泪如雨下,哭得泣不成声。
“若是当年辛姐姐自私一点,好歹还能死在自己心爱的人身边,小流光也不至于……”
林洛听见个“死”字,顿时脑中轰然作响,再也听不见余下的话语。
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