杜九言径直去德庆楼。
伙计见着她热情的迎了过来，“恩人，昨天我怕得厉害，也没有问您贵姓，怎么称呼您。”
“姓什么一会儿再说，”杜九言挑了挑眉，“等我先去找掌柜。”
伙计立刻就明白她的意思，“掌柜在后面。”话落引着她去后院，董掌柜正在后院喝茶，看到杜九言过来，满脸惊讶，“这么快就找到东西了，你速度真够快。”
“不敢拖沓。”杜九言拱手，将顾家己的度牒递过去，董掌柜接过来看着，满意的道：“运气不错，这度牒上的人年纪不但和你差不多，而且还有功名在身，你赚大了。”
就在昨晚，杜九言没觉得什么，但自从知道讼师这个行当要功名才能考，她也感觉运气不错。
“你等我下。”董掌柜将度牒还给她，起身去了一趟房里，出来时递给她一顶黑边帷帽，“去了你不要露脸出声，问什么你用写的。”
杜九言挑眉。
“这是这行的规矩。要是见面认出来，这事办的就毫无意义了。”董掌柜从小门出去，杜九言戴着帽子跟在后面。
七弯八拐，到了一个不起眼的角门。
“知道这是哪里吗？”董掌柜敲门，忽然转头看她，杜九言左右打量了一番，笃定的道：“衙门。”
“你小子神了啊，”掌柜惊奇不已，“够机灵！”
杜九言呵呵笑了一下。这还神吗？她想不出来除了衙门还有哪里能办户籍。
门打开，一个矮个子老头冲着他们招手，董掌柜大步进去，杜九言隔着纱帘打量着四周。
衙门后面拖着的四合院，灰墙红瓦冷冷清清。
“在里面，去吧。”老头将他们引到一间院子前就走了，掌柜直接进了房间。房内光线还算亮堂，联排的书架上放着一卷卷的卷宗，临窗的位置摆着桌子，窗户上糊着红纸，一个枯瘦的老头缩在桌子后面写着字。
老头穿着公门灰袍服，应该是衙门里的刀笔吏，属杂役流。
“钱！”刀笔吏直接了当的伸手。
董掌柜早就准备好了，放了一锭二两的银子。
“二两银办二两银的事，”刀笔吏浑浊的目光投向杜九言，“度牒拿来。”
杜九言递过去。
“还是个生员，运气不错。”刀笔吏手法很娴熟，开户籍，添住地时让杜九言将住址写出来，最后题名时，杜九言忽然将他的笔按住。
刀笔吏眼睛一眯看着杜九言，“想改名？”
杜九言点头。
“那就是三两的事，”刀笔吏伸出枯瘦的手，杜九言看向董掌柜。董掌柜又笑呵呵的递了一锭银，不多不少，显然是早有准备。
刀笔吏将钱塞进荷包，干哑的声音问道：“改什么？”
杜九言提笔，在纸上写了三个字：杜九言。
“名字不错，”刀笔吏没停留，将名字写上，顿了顿，“三两银办三两的事，户籍上可还想加什么人？”
此事他不提，杜九言也会提。
“儿子！”杜九言写在纸上，“四岁，杜……”
杜什么？她目光一扫，阳光从窗户投射进来，折射成红色的光，斑驳的落地上，像一片片红色的鳞片。
“杜红麟！”杜九言在纸上写上三个大字。
刀笔吏又看了她一眼，呵呵一笑，将小萝卜的名字添上，晾在一边等墨干，又随手起笔写了一张度牒，吹了吹，两样折放在一起递给董掌柜，“三两银的事办完了，如果再有要求，另付钱。”
“多谢！”董掌柜接过来，两人出门而去。刀笔吏则颤颤巍巍的找出一本户籍册，在上面添上杜九言和杜红麟的名字。
原镇远府清溪县顾家村人，顺天四年清溪县生员杜九言，年十九，其子杜红麟四岁，随父落于宝庆府邵阳县。
德庆楼后院，董掌柜将户籍文书和度牒一并交给杜九言，“杜小哥，往后有什么打算？”
“暂时还没有。”杜九言双手接过，“身无长物，不然我给掌柜免费用工三个月？”
掌柜哈哈一笑，摆手道：“你如今乃是生员，我这庙小，不敢用。”
“这么说，也不一定是运气好了？”杜九言苦眉，成了生员秀才她连伙计都做不了了？这不是断她财路吗。
董掌柜眉梢一扬，低下声来，“看问题要多面，你说好，自然就是好，你说不好那这运气就是狗屎。”
“掌柜言之有理。那我这就是走了狗屎运。”她说着，取了银子出来还给掌柜，“好运一起分享了，祝掌柜财运亨通，客似云来。”
董掌柜没有客气，收了银子笑道：“同福，同福！”
“那我就告辞了，往后掌柜有事可去鸡毛巷杜宅找我。”杜九言拱了拱手，董掌柜送她出去，“找不找你，这要看你往后是发达还是落魄。但有一言提醒，一个生员，好歹也是读过四书的。”
杜九言哈哈大笑，“看来，这辈子我只能止步于此了。”
她说着，一脚踏出客栈大步离开，心情轻松脚步轻快，很快回了家里。
令她惊诧的是，所有人都没有出去，吊嗓子，练拳，做饭……各人做各人的事，院子里一片祥和安静，只有隔壁院里孩童地啼哭声。
“九姐姐。”闹儿迎上来，“办成了吗？”
大家都停了活，紧张地看着她。
杜九言笑而不语，将户籍和度牒拍在桌子上，大家都涌了过来，陈朗高兴地道：“杜九言，这是你的名字？”
“是，在下杜九言见
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