(先更后改)
方长从屋中走出来,看了看天色。
今日晴。
接下来整整一个月,都会是类似天气。
进入夏季以后,云中山结结实实下了几场透雨。
山中草木被浇灌的茁壮坚挺,还好这几场雨势头连绵不急骤,没有引起山洪等次生灾害,也没有对仙栖崖造成多少影响。
当雨来临时,方长的窑炉都不能使用,不管是一次性炭窑,还是那用来炼铜器、烧陶器、制砖瓦的大窑。同时,他那亩田里,春天播种的粟苗和高粱苗,还有一些杂色蔬菜,经过雨水滋润后,长势欣欣向荣。
想必他也会过个丰年。
顺带说一句,之前那个烧制陶器的小窑炉,被方长拆掉了。
因为它和后来为铸鼎而建造的大窑,在功能上有些重叠。而且烧陶用大窑来进行,烧制温度更高,让陶器更致密,质量更好。
由于方长灵觉可以得知何日下雨,他总是在雨滴来临前,将窑炉熄灭、工具和材料放好,并重新疏挖小院中那些排水沟,而后才将躺椅搬回屋里。
每当雨水在屋外串成珠帘时,方长就在自己这间竹木茅屋里,找舒适姿势或躺或坐,品茶读书,间或按心情做点手工。
山下现在大致在伏天,但仙栖崖上不仅不觉炎热,反而还有些凉爽,屋中火塘温度正合适。
日子就这样点点滴滴的过去。
方长没有日历,也没有记日期,估摸着距离将那批嫩竹投入水坑沤泡,已经大约三个月,他准备去进行处理,造一批纸。
已经有了墨、砚台、笔,只需再做纸,就能凑齐文房四宝,搞些文事。比起造纸这项高技术含量工程,笔要简单的多,他已经在这段时间里,用竹、胶、兔毫做了几只。
而且,在下雨时,方长突然浮现灵感,做了把半成品伞。
主要材料是竹子。
云中山不缺竹子,这也是方长的幸运,竹子是种用途广泛的好好材料,易获得,易处理,易再生,韧性强度都不错。
削好伞骨,水浸晾晒后,用些小巧的青铜工具钻孔穿细绳,拼接串联后,就是刺猬一样的伞架。当然,他消耗了三倍的零件,才将这些细骨串好。
伞的核心技术,叫做竹跳。
这是一个弯曲的小零件,具有弹性,可以卡住撑开的伞,还能在按下以后,将伞面释放,折叠起来,又废了一番功夫,方长才得到一个可用竹跳,装在伞骨架上。
但此时,依然只是半成品。
完成它需要纸。
方长举起手中竹筒,将其中酒液一饮而尽。
这是上次下山时所带回的高粱酒,方长隔三差五才饮上一点,今天剩下最后一寸深,干脆就不留了。
他伸手一抛,把空竹筒扔回屋子中间火塘里,火焰舔舐着竹筒,很快将其引燃。
“等今年或者明年,田里的高粱成熟了,就自己酿造。”如此想着,方长离开院落,朝不远处的石坑处走去。
“仙长。”
见方仙长走出小院,正卧在石环旁看着后山发呆的刘阿牛,立刻惊醒过来,起身出声打招呼。崖边刚找到个体型小一圈配偶的傻雕,被声音惊动,也望过来。
伸手压了压,微笑颔首算是回礼,方长朝沤竹坑走去。
手一招,让沤竹坑中一段竹飞进手中,他观察后又捏了捏,虽然自己没造过纸,但看起来,坑中竹段浸泡程度应当已够。
将坑中竹段全部捞出,正好周围都是石地,取来一根粗木柴作为工具,在坑边轻轻用力敲打。
梆——梆——梆——
虽然方长并未用几分力气,但其实势大力沉,每一下似乎都会把木棒打断,受此重击,已经沤泡好的竹子自然散开。
在坑中洗去粗壳与青皮,便初步处理完成。
这一步也叫“杀青”。
制竹简也有杀青,制茶叶也有杀青,同名不同意而已。
方长没有大锅,他的鼎太小,只好将厨房之前做的水缸,端出来倒掉水后支在窑中,而后他将竹段放入缸中,掺进石灰水,做了个盖子罩上,升火煮。
八日八夜不停火。
还好他已非凡人,虽有丝微困意,但不睡眠也无事,直接坚持到底,待歇火后,方长才去休息了一日,才回来开缸取出竹麻,在浣花溪中漂洗干净。
此时的竹子,早已经看不出竹子样貌,倒像一把丝麻。
接下来,还需要用热草木灰水淋上十日,待竹麻软烂后,放进石头凹坑里舂成泥状。方长不缺时间,慢悠悠的淋好后,在附近选了个石坑,用根木棒如玉兔捣药一般,快速制成所需竹浆。
抄纸工具为一槽一帘,槽为木板制成,四四方方,放进竹浆后加入清水,再加进些夹竹桃汁,让水面高于竹浆几寸,再用抄纸帘抄纸。此帘使用极细竹丝编成,耗费了方长不少时间。
抄纸之术,方长也是试了许久才成功。
晃动荡起竹浆使其进入抄纸帘,轻轻提起,水便从帘眼淋回抄纸槽。把帘网翻转,让纸落到木板上,叠积起百十张,竹浆已然不多。收起工具,方长又取来一块木板盖上,双臂用神力挤压,把水分压干。
用小竹镊轻轻揭起,逐张烘干……
方长有纸了。
算下来,不考虑沤泡竹子的时间,竟然用了二十几天,接近一个月来制作。上次耗费如此多时间制造物品,还是烧制黑白二色围棋子时。
没有漆,屋中的桌子,泛着木材原本颜色。
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