裴湘跟在两人身后,迈步进了待客的厅堂。
——林大人?如海?林如海?
惊讶疑惑一闪而过,就被裴湘暂且搁置在了心底,此时此刻,厅内安坐的两位方外之人才是重点。
她一进门,就见一名鹤发童颜的老道士坐在东面的椅子上闭目养神。此人手中执着一枚铜制的八卦罗盘,背后别着一柄桃木剑,端的一派仙风道骨。
在老道士的对面,一位圆脸儿的中年胖和尚正笑嘻嘻地吃着点心,僧袍崭新,腰间挂着一把彩色的大蒲扇。他看到有人进门,潦草地点了点头问好,却没有把手里的食物放下。
裴湘正在打量这一僧一道,就见那闭目养神的老道士忽然睁眼,目光锐利地盯着她的面庞。这视线如有实质,刺得裴湘双目微痛,让她下意识地闭了一下眼睛。
“贵人,这位女施主面相不错,不是那种容易受到奸邪恶意影响之人。况且,她周身气息轻灵自然,目光清明澄澈,一看就是性情坚韧心志坚定之辈,并无任何不妥。”
裴湘再睁眼的时候,就见老道士朝着明钊和那位林大人微微点头,并说出了对自己的一番评价。
道士话音落下,胖和尚也连声附和:
“此话极是,女施主是个水灵灵的女娃儿,哈哈,康健着呢。”
胖和尚说完话,同样笑嘻嘻地看着明钊。
裴湘心中一动,转瞬便明白了。这位三爷带自己来这官署重地见人,一方面是研究如何对付画皮鬼,另一方面,应该是想让这些奇人异士好好查看一下她。
看看她到底还是不是人类,身上是否有什么不妥之处,毕竟,从古至今贼喊捉贼的事情没少发生过。
她察觉到了明钊的意图,却并没有因为受到质疑而感到愤懑伤心,反而对接下来抓捕击杀画皮鬼的事情多了几分信心。
——既然这位三爷如此谨慎,那他请来的僧道也该是有些真本事的。
裴湘在心底暗自思量的时候,明钊也因为这一僧一道的话而眉目松缓,显然,他此时才算是真正放下心来。
林大人见三皇子没有率先开口的意思,便笑着请明钊上座,又请裴湘坐在胖和尚的下首,之后,他才开始介绍:
“三爷,裴姑娘,这二位仙师分别是金陵青羊观的紫阳道长,以及姑苏慈恩寺的静念方丈……”
他的话还没有说完,就见胖和尚静念方丈沾了沾杯中的茶水,而后朝着裴湘的额头凌空一点,口中念叨着:“断!”
裴湘只觉得那胖和尚甩出的水滴正好落在她的额心,一股清凉之气从脑门冲进她的肺腑,让她忽然有一种神清气爽的感觉。
就在她好奇地感受着身体中的变化时,那名一直闭目养神的紫阳道长忽然翻转手中的八卦罗盘,朝着大门的方向晃了晃。
只见一层濛濛绿光自罗盘上溢出,过了一会儿,碧绿光芒便散入空气中不见了。
这时,静念方丈才开口说道:“好了,那妖物留在女施主身上的法术被隔断开了,在这个房间里,它是听不见女施主和咱们的谈话的。”
裴湘摸了摸眉心:“怎么不在进门的时候就屏蔽了,它若是听闻过两位仙师的偌大名声,岂不是要起了警惕之心?”
静念和尚笑眯眯地解释道:“因为贫僧刚刚才感受到被妖物窥视呀,女施主,你放心,那妖物的法术还没有强横到成为真正的千里眼和顺风耳。”
裴湘连忙又问一句:“忽然隔断了它的能力,会不会让它产生警觉,悄悄逃跑了。”
背着桃木剑的紫阳道长不太耐烦地摇了摇头:
“有我的罗盘遮掩,它发现不了的,只当咱们真的在谈论你拜师学画之事。不过,女施主有话快说,贫道这罗盘也只能遮掩半个时辰左右。”
有了道士这话,裴湘松了一口气,她稍稍组织了一下语言后,就开始细讲她遇到画皮鬼之后的经历。
“后来,那画皮鬼发现我十分擅画,就留下我一命,让我帮它提高画技。
它带着我离开主家后,一路走走停停来到扬州城内,打算在这里物色一枚人心。我多加劝导,历数它物色的人心有种种缺陷,不想让无辜之人命丧它手。
但是,这种办法终归不是长久之计,当三爷等人搬到我和画皮鬼居住的院子的隔壁后,它就相中了三爷。于是,画皮鬼便用倩娘的外貌去勾引三爷,企图故技重施。
万幸的是,三爷命格贵重,让那妖物不能轻易近身,兼之后来,三爷并非轻薄狂狼之徒,又对它的屡屡出现产生了厌烦警惕,这让画皮鬼更加忌惮。
那晚,三爷遇险,画皮鬼就命我去救助三爷,说是让我先接近三爷,打消贵人的戒备之心后,它、它再替换成我的样子,继续之前的杀人挖心计划。”
裴湘说完这段话后,朝着明钊歉意地笑了笑。
“那之后呢,裴姑娘你是如何把这画皮鬼的事情告知三爷的?”一旁陪坐的林大人听得入神,急忙询问后续发展。
之后的事情,明钊同样知道得一清二楚,就接着裴湘的叙述简单解释了几句。
紫阳道长和静念和尚听完前因后果,大概了解了画皮鬼的能力和行事作风,他们二人又向裴湘询问了一些细节,反复核实之后,便有了初步的结论。
“其实,这种妖物并不难击杀,难就难在它实在是太善于隐藏和逃跑。一旦披上那张画皮,就和普通人类一样,很难让人发现它的妖物身份。”
“极是极是,按照
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