内阁的人也不是不知进退，皇上刚刚让了一步，他们也得让一步。前段时间朱厚照的反抗已经让他们了解到这位皇上年纪虽小，却不是个容易被控制的温顺性格。
虽然这点早在皇上还是太子的时候就昭然若揭了。
日子过得很快，转眼间就到了第三日，也便是焦适之的生辰。
那一日虽然不是焦适之的休沐，然而提早一天朱厚照就已经派人去告知牟斌，明天人归他了。牟斌无语凝噎，对这个不走寻常路的皇上吹胡子瞪眼，却也没法子，
焦适之也是到了头天晚上才知道这件事情，当他看见朱厚照目光闪闪同他说明日不需要去上朝的时候，他第一反应是想到了牟斌的笑脸总感觉回去后的日子不大好过。即便如此，当他看到朱厚照发亮的漆黑眼眸时，还是忍不住妥协道：“多谢皇上。”
皇上眼眸亮亮看着他的时候，仿若还是数年前那个稚嫩的幼童，懵懂又天真，带着隐隐的期待，这令焦适之无论如何都拒绝不了。
次日朱厚照下了早朝后便笑眯眯地拉着焦适之骑着红枣跑了，留下刘瑾在背后处理事情，被一堆官员的眼刀扎得要死，而且还憋死都不能吐露实情，可以说是非常可怜了。
焦适之被朱厚照拉去跑马，去的地方就不止是练武场了，他们一路直接跑到了西苑去，最后在豹房那里停下。焦适之骑着红枣在后面跟着，一路上都十分熟悉，笑着说道：“我还以为皇上要一路跑出宫去，正想着是不是要请宫中侍卫来。”这西苑严格来说不属于皇宫，但这一圈都有皇家侍卫守着，自是比在外面安全。
两人下马，自有人过来牵走闻霜与红枣去安置，朱厚照就径直带着焦适之往豹房而去，不过如今的豹房比起之前几年焦适之看到的可完全不一样了。光是占地面积就已经扩大了不少，而且看起来十分崭新。
不过内里的装饰倒是十分淡雅，屋内原本安置豹子的地方早就被推倒重建，彻底变幻了模样。
焦适之笑道：“皇上几时修筑了这里，便是连豹子也不再有了，那还能称豹房吗？”
朱厚照摆摆手，对豹子不大在意，“若是你愿意，你现在要改个其他名字也行。不过是懒得去换名字罢了。这里的豹子被我移去旁边与老虎作伴了，正好能让他们重温一下敌人相对的宿命。”最后那句话说得极不负责任，焦适之听得无奈摇头。
“别想其他的啦，进去看看吧。我特地为你留下的。”朱厚照眉宇间满是笑意，伸手指了指靠左侧的屋子。
焦适之看了眼朱厚照，伸手推开了屋门。
——那是间偌大的书屋。
焦适之愕然地看着那满满的书架子，还有那一眼望过去几乎看不到里侧的屋内，转身看着皇上，难得有点结巴，面带羞怯，“皇上，怎，怎地知道”
这是焦适之小小的癖好。
他爱武，却也爱书。从他在东宫里，但凡入了他书架的书籍，都会被他翻来覆去如饥似渴地看很多遍。但他从来都没有把这点表达出来。
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