东印度公司,全称“可敬的东印度公司”,“ 不列颠东印度公司”或“英国东印度”,最早可以追述到1600年。东印度公司训练雇佣军,表面上是印度封建王公所拥有,但这些封建王公因受到东印度公司的“保护”,实际上是为英国人服务的。它由欧洲军官指挥,对英国占领印度起到了极其重要的作用,可以说,如果没有这支雇佣军,英国就不可能征服印度。
东印度公司在历史上对印度进行了疯狂的殖民掠夺,除了抢劫孟加拉国库外,1799年,攻陷迈索尔首府时,又抢劫了价值1500万英镑的王室珍宝。英国通过东印度公司在印度的另一种掠夺手段是垄断鸦片、食盐和烟草贸易。其中,鸦片收入约占公司总收入的七分之一。强迫孟加拉农民种植鸦片,再走私运到大清销售,从中牟取暴利。
而鸦片也是大清与英国第一次第二次鸦片战争爆发的主要原因。鸦片源源不绝的输入中国,使中英贸易形成了庞大的逆差,尽管中国输出茶叶、丝绸和瓷器,仍未能阻止白银的大量流出。
如果说载淳最讨厌的资本集团,那么“东印度公司”必定首当其冲。
“可恶!”
载淳自从平定太平天国之后,就很少像如今这样怒气外显了,但这并不代表着载淳的血性少了,反而,伴随着载淳经历的事情越多,载淳内心里那颗作为帝王想要成就一番伟业的决心越发的坚定了。
“皇上,消消气。”芷兰仗着跟随载淳的时间早,大着胆子凑上前给载淳闪了闪风。载淳深吸了一口气,然后叫来李莲英:“帮我把礼部刚刚献上的《海国图志》拿上来。”
《海国图至》是中国近代新思想的倡导者魏源编写的,因它不但详细记载外国情况,还首次从理论上肯定了研究世界史地的必要性,被誉为中国近代海图第一书。
《海国图志》的刊出,打破了这种孤陋寡闻的状况,它向大清的子明提供了80幅全新的世界各国地图,又以66卷的巨大篇幅,详叙各国史地。这样,使当时的中国人通过《海国图志》这一望远镜,开眼看世界。既看到了西洋的“坚船利炮”,又看到了欧洲国家的商业、铁路交通、学校等情况,使中国人跨出了“国界”,认识近代世界的新鲜事物。
只是可惜了,作者魏源这一思想巨匠在咸丰六年的时候就已经过世了,否则载淳一定会重用此人,这等不世之材,实在生不逢时。
当下李莲英得了命令,很快就把海国图纸给叫人端了过来。御内专用的海国图纸是远比民间流传的精细的多的,并且其中有一张由羊皮绘制成的世界海图,足足有两米高,四米长,就像一个大型的垫子一样,堪比康熙年间一代名臣周培公费时十多年制成的大清全图。
七八个小太监各自用木制的杆子撑着海国图才把图纸全部给架了起来。载淳七岁的身子当下站在龙椅上,接过芷兰递上的望远镜,当下看了起来。
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