灵璒灵珧也趁着堂中众人注意力都落在文道一身上，溜进去站在角落。
灵珧记得自己也曾见过掌门的，那是刚上山行拜师礼时，亦是在这聆训堂中。掌门师祖坐在相同的位置，似乎还对他们这些小弟子淡淡嘱咐了数语。只是那时自己站在堂中，哪里敢抬头去看，眼下才算是真真看清了掌门师祖的模样。方知道传言句句为实，那谪仙一般清冷高洁的气度……道一师伯确乎是最得掌门师祖真传的人。
却听掌门师伯轻声道：“也是你自己抗得过，无需谢我。起来罢，醒得倒很是时候。”
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文道一站起身来，这才发现聆训堂满满得都是人。玉山派有每月初一在此集会的旧俗，但闭关清修，下山历练，和处于隐世状态的门人，也从不强求。他记忆里自小到大从未见过如此阵仗，问道：“弟子糊涂，久在洞中，不知道年月几何。”
堂中一个白衣翩跹十分突出的胖子开口道：“休要装蒜！师兄你打的可真是好算盘啊!”文道一寻声看过去，认得是他最亲的师弟牛道苦。牛道苦年纪足大出文道一一轮有余，入玉山派之前便在江湖上小有名头，人称“金刚旋风牛武奎”。因偶然遇上自己师父显露身手，便死活要拜入门下。大抵是他实在诚恳或难缠不过，竟真成了师父的闭门弟子。按着入门掌序，不得不叫文道一一声“师兄”。也许就是因着着心不甘情不愿一声敬称，牛道苦方一直看文道一甚不顺眼。
此时他目眦欲裂，浑然忘却自己这一身风雅淡然的形容，声音里带着回响：“你装出一副半死不活的样子，骗师父将你供在濯玉洞中灵药供养。早不醒，晚不醒，偏拣师父卸任的日子醒来。端的是狡猾无耻！我呸！”
这一呸掷地有声，方圆一丈的人都不动声色微抬衣袖在脸上略略拂过。
文道一顾不得理他，讶道：“什么？师父你要卸任？”
掌门抿了抿茶水，面上似乎微含笑意，只是他生得过于冷清，一贯没甚么表情，因而也无从辨认：“是啊。我已在这个位子上赖了太久，该当把它交给你们这些年轻人。”
文道一立刻双膝跪下，磕头道：“弟子不知今日是这样重大的日子，若是知道，便是死也不敢贸然闯入。”
掌门抬手道：“不知者何罪之有？既然进来了，你还有没有什么别的话想说？”
文道一仍然跪在地上，扬声道：“弟子心中师父依然年轻，玉山派离不了师父这个掌舵人。但若师父执意卸任，弟子愿举荐一个人选。”
堂下诸人皆竖起了耳朵，凝神细听。
掌门道：“前面那段拍马的话原可省了。你举荐谁？”
“弟子认为，出任掌门，道苦师弟是不二人选。”
满座哗然，仍然叉着腰准备随时发难的牛道苦眼等得宛若铜铃，不敢相信自己的耳朵。
文道一续道：“师父常常说，我派的意旨在于匡扶武林正义，救天下疾苦。弟子下山一趟，方知道这不是光凭口舌，或一身高强武艺便能做到的。我们偏居一角，高高在上，自诩世外高人，可若连山下百姓吃什么都晓不得，又怎么谈得上去救？倒是道苦师弟，我未下山历练之时，道苦师弟每每得空便下山去，后听得他说起，他在山下置办一爿小院，一直救助孤童。弟子以为，道苦师弟他不仅胜在江湖经验老道，更可贵的是他真正心系天下民生，堪当此任。”
牛道苦涨红了一张胖脸，嗫嚅了半天说不出话来。
掌门点点头，似在沉思，忽然开口道：“说得不错。那，你呢？”
他声音轻轻落在安静的大厅中，四下沉默。
文道一立刻跪下，又重重磕了一个头：“弟子下山触犯了数条门规，是来请师父将我逐出门派，肃清门风的。”
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