如意和司香齐劝住她,她也舍不得离开这些对她关心陪至的大哥哥大姐姐们。痛哭一阵后,仍留在了落香城,只是小脸却抑郁不乐,难得有笑模样。
浅香终日对她加意呵护,逗她开心,虽是费心费力,却乐此不疲。
为排解梅香兰失恋之苦,大家常带她上街购物游玩,几天下来落香城里几乎没有他们足迹还未到的地方。
小梅姑娘伤心之余,明白这些哥哥姐姐们的苦心,苹果小脸渐渐有了欢颜。
这天他们正在街上走得口干,恰遇见花十三等在一家茶楼消闲。花十三见众人唇焦舌燥的模样,热情地邀请他们进去一聚。
他们老实不客气地答应,和花十三等并了两桌。茶水点心一样样端上来,大家且品且聊。
花十三拖过一碟子糖炒榛子放在区小凉面前,热心地说:“那些都没什么吃头,唯有这个还可入口,你尝尝。”
区小凉狐疑地看看那碟焦黄的东西,正想客气几句,肩头一沉,步留云的手搭了上来。
“表弟,你脸色不好,是不是累着了?来,在我肩上靠一会儿。”步留云硬邦邦地说着关心的话,也不管区小凉乐意与否,硬把他的头按到自己肩上。
区小凉哭笑不得。这个人近些时越发古怪了,每次花十三对他关心一点儿,步留云马上也要关心回去。当他是块肉怎么的?一妖人一霸王争来抢去的?
他冲花十三抱歉地笑笑。
花十三不和步留云计较,含笑轻摇白扇:“落香城也没什么好景致,不过白担了个名。小衣儿有空,可到花都找我,那里还有些可观。”
“花都?十三要回去了?”区小凉有点惊讶。相处日久,他都快忘记花十三是来礼佛的,按理的确应该离开此地了。
“怎么,小衣儿舍不得我啊?那我就多留几天。”花十三桃花眼乱飞。
步留云的脸黑了,大堂内又倒下一大片石头人。
“拜托,你也差不多些。放过那些老实人吧!没事干嘛乱抛媚眼?”区小凉抱怨。
“我哪有乱抛?明明是在很认真地抛!喏,你看,他们流口水的样子,是不是很有趣?”花十三以扇遮面,压低嗓子说。
步留云脸上乌云密布,愤然喝茶,全当没听见他的话。
区小凉眼角抽搐,心想妖人就是妖人,哪有看这种笑话的。不过,步留云干嘛那么大力搂他?骨头都痛了。
花十九冷哼一声,转眼到台上,看艺人开场讲书。
原来他们弃雅间就大堂,只为这里可以听书,这还是客栈掌柜极力推荐的结果。
一个三十多岁,身材粗壮的男艺人开口说道:“诸位看官,今日不才讲的是二十年前,花都双璧的一段旧事。话说当年,前礼部侍郎柳方柳大人府上,生有一对姊妹。两位小姐从小便是花容月貎,十五岁就艳冠花都,得了双璧之名。……”
大家相顾错愕,均想不到会在这里听到柳夫人姐妹的故事。
区小凉抬头看一眼步留云,他也正皱眉回望他。两人坐直身体,想听听他会讲些什么。
艺人已讲到柳大小姐与步家大郞,在花都花朝节上一见钟情,再见倾心,更以十七岁妙龄嫁作人妇的佳事。言词虽不太文雅,但全都是些溢美之词。
步留云不满意艺人把自己父母的旧事在大庭广众下宣讲,但见众人都听得入神,不住赞叹,倒也不好立时发作。
接着,艺人话锋一转,说到了将军夫人。
“……柳二小姐还愿回城,正赶上得胜还朝的祝大将军赐酒游街。柳二小姐只得回避至路边廊下,等将军过后再上轿回府。祝大将军鲜衣怒马,风风光光地驰过长街。一抬眼便见小姐天人之姿,当即折服,亲自上门提亲。柳二小姐本已许了人家,可禁不得将军势大,只得毁弃前盟,含泪嫁入……”
“呯!”区小凉失手将茶杯掉在地下,掉个粉碎。他的脸色苍白,目光发直。
步留云早一脚踹翻了桌子,怒发冲冠地戟指大骂:“贼人住口!不许污蔑将军!祝大将军光明磊落,堂堂正正,怎会是你口中强占人妻的奸恶之徒!”
他将身一纵,跳上台去揪住艺人就打。
茶楼的护卫见有人搅局,当即冲上台围攻步留云。
浅香已经有好几天因为梅香兰没理步留云,此刻早忘了嫌隙,随步留云跑过去乱打。暗香也怒艺人胡说,见反正已经动了手,索性拎板凳加入战团。
花雨花雪拿眼暗请花十三示下,均跃跃欲试。
花十三见区小凉脸色难看,脸上的笑不由敛了微冲俩人颔首。
两人会意,花雨护着女孩子们退出茶楼回客栈,花雪抽出软鞭上前帮手乱砸一气。
“小衣儿,咱们出去走走。啧啧,乱成这个样子。”花十三抓住区小凉的手,带他走出茶楼。
一路上,花十三细长有力的手始终没有松开过区小凉的手,坚定地牵引着他,全不管路人诧异的目光。
区小凉若有所思,浑浑噩噩地全没有注意,任他将自己带回客栈小院。
“那人在瞎说,少爷不必当真。”司香一见他们进门,就急忙劝说。
梅香兰对这个随和的祝家大哥平日颇有好感,也想说几句安慰的话,不过苦于不知原由,不好开口。花雨和花十九也没有归房,和余人一起等在院内,。
区小凉看着地面,脸色略苍白,面上却平静无波,似没有看到他们关注的神情。
花十三淡然开口:
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