“李帅,咱家为你出口气,”王之心的脸色铁青,这帮刁民肯定是来送死的,有人就想闹出血案,以便激起众怒逼皇上杀人,如果朝廷问罪在场的高官都跑不了,这帮读书人好歹毒啊,挥手怒吼道,“这些乱民是建奴奸细,欲行刺朝廷官员,杀了他们!”
“对,肯定是建奴奸细作乱,儿郎们,杀了他们!”吴惟英也反应过来,向京营官兵立刻下令。
“多抓活口,别急着杀人。”老特务骆养性大声提醒道。
西直门内陷入一片混战,锦衣卫、京营官兵大喊“杀东虏”、“打奸细”堵住行刺的暴民就打,那帮暴民也够凶悍,一边不要命地顽抗,一边还在大叫“吾皇万岁”、“报国无罪”。张世安挥刀砍翻两个暴民,随即命令随从吹号,一大帮胳膊上缠着红布的老百姓从各个角落冲出来,伙同锦衣卫和官兵围住暴民朝死里打,直到不能动弹才五花大绑——张世安也不是一棵树上吊死,还拉了些外戚、勋贵给李榆保驾,这帮人在丰州有生意、有存款,当然不愿意大老板李榆有闪失,嘉定伯周奎看了远房侄子周愕的信马上带头响应,各府都派出家丁、打手帮忙。暴民寡不敌众,很快就顶不住了,尖叫着四处逃窜,王之心还不依不饶,下令锦衣卫穷追不舍,一定要把混进京师的东虏奸细一网打尽。
伴随着一路鸡飞狗跳,李榆进了宣武门外兵营,随后他享受到大明少有的最高级别警卫——飞虎营占据了一大片营房,把李榆住的宅院紧紧围在中间;飞虎营外围,京营官兵高度戒备,几乎三步一岗五步一哨,张世安还领着锦衣卫随时在各处巡逻;出了兵营,锦衣卫明岗暗哨布满了大街小巷,各府家丁、打手组成的“宣武群众”也不分昼夜守候在周围各个路口,如此严密的警卫像把李榆装进铁笼子。
夜幕降临,武英殿内灯火通明,皇帝拍着一叠奏折,面色阴冷地端坐宝座之上,内阁诸臣战战兢兢低头不语——今天傍晚时有人奏报归化总兵初入京师,突然暴起行凶杀人,锦衣卫及京营官兵也伙同一气滥杀无辜,西直门内死尸遍地、血流成河,京师民怨沸腾,纷纷请求朝廷严惩凶犯;而王之心跑来报告,有人欲借行刺归化总兵之机挑动民变,锦衣卫及京营官兵当场格杀数十人,抓捕百余人,其中不乏官府通缉的江洋大盗,据人犯供认乃受东虏派遣,这些奸细、乱民居然知道兵部尚书、归化总兵主和这等机要,显然朝中要员也参与其中。
“朕知道是怎么回事,有人想逼朕杀归化总兵,朕不上这个当,这些正人君子自以为大义在手就可为所欲为,竟甘心与江洋大盗为伍,实乃衣冠qín_shòu,薛爱卿,你说此事该如何处置?”皇帝终于开口了,指着薛国观问道——刘宇亮已被罢免,此人接任内阁首辅。
薛国观刚上任就遇到麻烦,尽管把那帮成事不足、败事有余的清流恨得要死,却想大事化小少得罪人,硬着头皮答道:“此事非同小可,既然事关朝臣,陛下可否将此案从锦衣卫手中移交刑部审理?”
皇帝冷笑一声不理薛国观,转脸对杨嗣昌说道:“朕要尽快召见归化总兵,兵部明日可先找他叙功,爱卿告诉他,朕保他在京师无忧!”
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