宦官唯唯领命而去。奕洛瑰这才满意地起身伸了个懒腰，好整以暇地踱步往后宫承香殿去。
此时天还未亮，奕洛瑰弃御辇不用，踩着秋露一路缓行，及至承香殿时，他想要的一炉香和一个人，都已经被趋炎附势的内侍安排得无可挑剔。
“多日不见了，司马澈。”奕洛瑰笑着踏入浓香氤氲的内殿，在缭绕的白色烟气里与跪在地上的人寒暄，“看你似乎比前些日子精神，可见伤势应当痊愈了不少。”
“这得多谢陛下的关照。”司马澈腮上骇人的伤口刚刚结痂，这使他脸上淡淡的笑容看上去分外诡异。他的脸原本消瘦苍白，此刻受异香熏着，反倒透出些病态的嫣红来。
“何需言谢。”奕洛瑰皮笑肉不笑地注视着司马澈，伸脚踢踢他的膝盖，“抬起头来，瞧瞧我这身装扮如何？”
“陛下威仪赫赫，便是衣绣夜行，也令罪臣不敢逼视。”司马澈依旧垂着眼回答，语调中波澜不兴，听在奕洛瑰耳中却满是讽刺。
“你这话，只怕得反着听。”奕洛瑰冷笑，下一刻便俯身凑到司马澈耳边，低声道，“今天终于有人来早朝了，你猜是谁？”
司马澈面色不改，仍是垂着眼回话：“择木而栖乃是世间常情，罪臣不意外，也就不好奇。”
“换作他人的确如此，只是这个人，多少会令你意外的，”奕洛瑰在异香中将司马澈压在地上，将他衣衿扯开，看他背上历历鞭痕，“谁叫他是你的心头肉，崔永安呢。”
伏在地上的司马澈眼皮一跳，眼眸深处射出哀切的光来，却没有被奕洛瑰发觉。
“果然人要操过一次才能老实，如今他已向我投诚，主动请缨修建新丰，好让我有个固若金汤的王都呢。”居高临下的人横刀立马，折磨着身下消瘦到脱形的人，自语一般低声笑道，“不过原以为他会断了舌头，谁料如今一开口，却与从前有些不同，倒是个厉害人。你先前，都是怎么应付那张嘴的？”
司马澈咬牙不语，只伏在地上喘着粗气，忍得十指都抠进簟席里去。苦捱的时间是无比的漫长，许久之后，当锥心之痛稍稍松解，司马澈睁开血红的双眼，才发现自己已经回到了幽禁废帝的碧云殿。跪在他身旁的内侍正战战兢兢地替他擦拭着伤口，素白的帛巾浸在水盆里，被染上微微的红。
司马澈望着盆中血水发了一会儿怔，跟着才长长叹了一口气，翻过身子按住内侍的手，闭着眼哑声道：“去找他，替我捎个信。”
安永出宫时，天还没有亮。他一厢情愿地认为官员下朝后就是回家，因此丝毫未作他想，便登上了等候在宫外的牛车。也幸亏在这多事之秋，谁都无暇去揣度他的异常行止。他坐在晃晃悠悠的牛车中犹豫了好一会儿，末了还是凑到窗边吩咐冬奴道：“无需回府了，直接去陶水部府上吧。”
他猜测陶钧此刻还没上千金渠，不如趁早去找他，商量一下修渠的事。
冬奴立刻脆生生地答应着，将公子的名刺交给一位从人，令他先往陶府报信。等到慢腾腾的牛车停在陶府门前时，天也刚好亮了。
安永一下车，就看见陶钧正拥着一把细竹条编的笤帚，满面春风地恭候在大门外。安永不知道拿笤帚是迎接贵客的大礼，只当陶钧起了个大早正在扫地呢，于是见礼之后，便跟在陶钧身后步入了陶府。
这是他来到这个时代后，第一次上别人府中作客，不免好奇地张望了几眼——陶钧的府邸规模远比崔府小得多，却一样栽种了不少竹子，小巧的院落在鳞次栉比的官宅间闹中取静，很是怡人。
安永在客堂落座后，陶钧便捧来一个水瓢似的铜器，缓缓浇着温水请安永洗手。一个六七岁大的小男孩端着铜盆为安永接水，安永见这孩子俊秀可爱，打扮得又齐整，便猜道：“这是令郎？”
“是啊，这是小犬云郎，今年刚满七岁。”陶钧回答的语气里不无得意，又令跪在一旁手捧帛巾的妻子向安永行礼，“这是拙荆高氏。”
安永点点头，不禁转念一想：陶钧看起来只比自己年长四五岁，儿子都这么大了，算起来崔永安在这个时代怎么也该娶妻生子了吧？为何自己似乎还是独身，倒也奇怪。
陶钧料想安永一大早来找自己，必是有要事相谈，因此在安永洗完手之后，便令妻儿回避，独留自己在堂中为安永煮茶：“崔三，你这个时候到我府上，是不是有什么事？”
安永安安稳稳坐在席上，望着忙忙碌碌的陶钧，冷不丁便开口道：“刚刚我进宫去见过皇帝了。”
陶钧原本正在用茶罗筛茶末，此刻手下一抖，细细的茶末便像烟尘般翻腾起来，呛得他一连打了好几个喷嚏。
“你……你说什么？！”陶钧涕泗横流地用巾帕掩住脸，难以置信地瞪着安永，“你说你刚刚进宫了？这，这也太快了！”
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