运河岸边新鲜的空气让他不由得精神一振。
他刚想深吸几口气，就被人在背后狠狠踢了一脚，领头的高胖子恶狠狠地道：「当初要不是看你工钱便宜，才不要你这个恶心的丑八怪，没想到你什么活也干不了，还白搭了我好几天的伙食。」
陆展亭慢吞吞地从甲板上爬起来，嘴里嘟哝道：「怪不得人说世上最可恨莫过车船店脚牙，捉住就该杀。」
「你说什么？」
「我说就去，就去！」
卸完了一船的货，陆展亭坐在码头边上休息。
扬州府虽小，但却胜在玲珑别致。天似快要下雨，整个天空是一片乌云摧城黑压压地。商贩、平头老百姓推着车，拎着包袱，紧赶慢跑。将近重阳的时节，很多门铺上面都插了一把薄艾。
想起去年的重阳节，似乎已经是很遥远的事情，陆展亭轻轻地叹息了一声。他看到船家似乎在收锚。便假意凑上去说：「高老大，我最近身体好多了，以后保证一顶两！」
高胖子狠狠呸了一声，道：「你给我滚得越远越好，还想白吃，你做梦去吧！」
陆展亭心里暗暗好笑，嘴里则道：「高老大，那你怎么也得把我带回去啊。」
高胖子似乎打定了主意不再理会他，收起了锚，嚷嚷着升帆了、升帆了。
陆展亭看着那远去的船只伸了一个懒腰，突然意识到什么，冲着那远去的船只喊道：「喂，你总该把晚饭钱给我留下啊。」
陆展亭摸着干了一堆体力活之后已经空空如也的肚腹，不由得暗暗苦笑。
刚走没几步，天上便有大颗大颗雨滴掉下来，很多越来越大。
陆展亭连忙小跑躲到了一处商铺的屋檐下，还没站稳脚跟，里面便是一盆水泼了出来，道：「你这个丑八怪，快滚，别触你奶奶的霉头！」
陆展亭气不打一处来，但是雨越下越大，他只得连忙跑开，寻了另一处避雨的地方，雨势太大，尽管陆展亭尽可能往屋檐下站，但还是被打了个湿透。
雨好不容易停了，陆展亭寻思着找一户人家去的打听一下叶家，想起还没仔细看过内容，他将手伸进怀里摸出那个锦囊。可是打开一看，不由得傻了，整个锦囊已经湿透，那封信也糊成一片，根本看不清上面所写为何物。
他拿着那张纸对着阳光看了又看，突然哈哈大笑起来，路人都道这丑八怪是一个疯子。陆展亭长叹一声，将那张纸收好，又将那只做工精致的锦囊看了看，走到路边的小食店，拿它换了一块重阳糕。
他啃着重阳糕又路过那家店铺。看见刚才喝斥自己的老妇手里端着一碗鲜竹鸡汤，正在好言劝慰一个削瘦的年轻男孩进食。那个男孩半躺在竹椅上，一脸的烦燥与不耐。
「乖儿，这是你最爱吃的，你以前不是一日不吃一日不欢的吗……」
她还想劝两句，那少年突然一伸手将那碗鸡汤扫在地上，然后人重重地倒在椅中似乎昏了过去。那老妇几乎要哭了，一抬头见陆展亭站在门口，眉毛一挑刚想喝骂。
「他中毒了！」陆展亭淡淡地道。
「你说什么？」
「信不信由你，别再给他喝竹鸡汤，竹鸡喜食半夏，他中的就是竹鸡汤里带的半夏毒。用生姜两斤捣汁，取一盅白矾细末调匀，给他喂下就好了。」他说着便咬着重阳糕走了。
那是城郊野外的一处荒庙，四处都是断墙残瓦，庙里不漏雨的地方都被先前的乞丐占了，陆展亭只好就着找了一个差强人意的地方躺下去。他现在常常觉得睡眠不足，梦里始终有亦裕在追赶，即使能熟睡，也总是很快惊醒。
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