不是指望着立下这样的功劳可以有机会登上皇位——我不要阿爷那个位置,我只要你开心。”
母亲露出久违的笑容:“傻孩子, 我还能为什么开心?还不是为你有出息?以往我责打你、责骂你、惩罚你,都是为了锻炼你的耐心和坚忍,让你早早地学着做个有成就的男子汉。但这可不是靠着与人为善!你要切记、切记!为了达到你的目的,什么都可以做!什么都可以抛下!”
他征得了父亲的同意——作为不受宠爱的儿子, 长大成人也不过领大漠中一块荒凉的封邑——那么,肯为自己的国家做点事,做父亲的总归是同意的。
他按照和母亲规划的路线, 蛰伏西凉,终于寻得机会卖身右相罗以衡家做四郎君的伴读, 而后步步谋算,代替罗家四郎到得南秦。十来岁的孩子, 要学着把所有的细节、人心,都算计得清清楚楚,不能有丝毫的误差, 回过头再看,简直是自己都后怕!
现在,他离自己的又一个目标更近了。
母亲跟他说,虽然南秦杨家和她有不共戴天之仇,但两国敌对多年,还需有个不遭兵燹、一举两得的法子,这法子莫过于他把杨家的女儿骗娶回家,让她的父母千里思念、终不相见,又投鼠忌器,不敢发兵打过黄河之界来。
“到时候,你有这样一件大功,又有这样一个‘岳家’——”母亲说这话时露出成竹在胸的喜笑,“你那太子兄长除了年岁,哪里还及得了你分毫?!”
……
罗逾在雍州,越发谨小慎微:读书练武时全然不敢懈怠;王蔼若吩咐他做什么事,也都是尽心竭力;太子那头,更是滴水不漏,连太子信赖的宦官都侍奉到位。从上到下,除了皇帝对他始终冷眼旁观,就连一直以他为情敌的王蔼,也不得不承认这比他小三岁的少年既聪明,又能干,还有一副好皮囊,真是一个挑不出错的劲敌。
秋季一到,皇帝果然按太子所说的,又要开拔巡幸了。
雍州是关中要地,四面山河如棋盘一样,几大关隘都是防守中原的至重。皇帝这次去的萧关,亦即后人诗中所讲的“萧关逢候骑,都护在燕然”的那个萧关,已经到了接近北燕、西凉的又一个三国交界之地。
罗逾趁陪太子练箭的时候,偷偷提了几次他想随扈的事,杨烽漫漶地答应,也没给他个准信儿。
没想到准信儿比他想象得来得还要快!
皇帝的谕旨发送各部,这次巡幸之后,不再回雍州,一应人等,都跟着去萧关——包括两位公主。就连王蔼,也要送皇帝巡完萧关之后,再回雍州继续做他的领军。
罗逾自然也是跟着走的。
他激动得几天心脏“怦怦”跳的声音都能耳闻,睡得不好偏偏又极为精神。
等到开拔那天,旌旗猎猎,马蹄声声,没有钟鼓,倒有号鼓,那烟尘漫天的气势,仿佛只有在古书中读过。
太子一早吩咐了,罗逾随侍两位公主的云母车。说完时,还冲他挤了挤眼。
罗逾便跟在两辆装饰精洁的车辆后面,在驷马扬起的尘土里,随队伍上路了。
往西北的方向走,气候倒是高爽舒适,但是沿路只有胡杨、沙棘、沙柳之类的树木,戈壁沙漠也比雍州之前那一路多。车辆尤为颠簸。
坐车的人无疑是个灾难,尤其是皇帝所领的前队来一场骑马飞驰,他们作为中队的车辆要赶上,就能颠得车里的人几乎把隔夜饭都吐出来。
好容易到了打尖儿的地方——虽然是皇家出行,但是走这样的道路,去这样的地方,也不过住一住驿站,是没有行宫的。驿站拿出了最好的蔬食,宰了猪羊,皇帝也吩咐把几匹走瘫在路上的马匹宰杀掉,连着后头粮车上的粮,供了大军的饮食。
杨盼和李耶若从车里出来时,脸色发青,想吐又吐不出来。罗逾上前问候道:“地方到了,可惜只有一个半时辰的休息,吃个午饭,略略小憩,还要上路。两位公主觉得还成么?”
两个人都是面孔灰暗,好一会儿杨盼说:“那我不吃饭了,吃不下;找个地方叫我睡会儿比吃饭强。”
“不吃饭……”罗逾犹豫着,看看这个又看看那个,“现在胃里可能是舒服,但是顶不了太久,下午在车上只能吃干点心,只怕颠着吃干东西,更难受呢!还是勉为其难吃一点吧。”
杨盼脸色难看,甩下一句“不吃”,“噔噔噔”进了驿站里的小隔间,她的几个侍女急忙冲过去帮她拾掇。
李耶若本来也是风尘仆仆、无精打采的,此刻却笑了起来,媚眼如丝地看着罗逾:“哟,一段日子不见,都比我高了那么多!”她的手伸出来比划了一下,她的头顶,刚到罗逾的胸口。
旁边人不多,也都张望着广陵公主去的地方,或者是马上要送饭过来的后厨方向,没啥人看他们俩。
李耶若见罗逾还是爱理不理的样子,妩媚的笑变成了冷丝丝,压低的话音里也带了刺似的:“她娇贵,是真正的公主。我不过是占个名儿,实则还是个俘虏——不,实则就是个卖身子的娼_妓!”
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