杜鹃啼血、绝艳凄婉的萧贵人给忘了，有时候，甚至一月余地都不来见上她一面。
萧玄芝本就不欲争宠，如此倒也乐得清闲。
她每日便畅畅快快地窝在这偌大无人、只有她们三个居住的宫殿里头——
时而与邀月、怜星两人研究兵书、探讨兵法、对练武术擒拿。
时而手谈两局将棋、围棋，弹琴唱曲儿、练字作画。
时而，亦是在那背地里头说些子元昊皇帝的碎嘴闲言，捎带脚儿地，模拟一下偶然想到的突发状况，略微地小施算计于他，以使自己不致在遇到麻烦之时，手忙脚乱、失了阵法。
如此，她们在这宫廷之中“天高皇帝远”的生活，倒也过得清闲寡淡。
直在那里逍遥自在，如闲云野鹤一般。
如此，时光流转。
不觉景儿，忽忽地，便到了转过年儿来的四月，春暖花开的时节。
萧玄芝听说，新晋的宫嫔小主们，如今已经封了位份，各自在各自的宫殿楼阁里头安置好了。
萧玄芝不禁地有些心中痒痒，想要去看一看新晋的那些美娇娘。
于是，她便让邀月取来一些锅底灰拌着墙灰抹脸，将自己造出一副脸色阴沉、印堂发黑，恹恹病中、几乎快要被那雨打风吹去一般的埋汰模样。
然后，便由邀月、怜星两人搀着，脚步虚浮、故作病态地去那御花园里散步、溜达、看美人儿了。
鸟鸣啾啾，声声入耳。树叶飒飒，春意入心。
触目所及，满是碧绿。触耳所及，满是清朗。触鼻所及，满是沁心。
只是，这御花园中，却多了一丝不甚和谐的聒噪声音……
“听说，在这近旁有一个叫‘见山殿’的宫室，那里头儿啊，似乎住了一位贵人呢？”
“这我知道，好似是一个唤作‘萧贵人’的。似乎，还是那朝堂之上、从二品大员，萧上将军家的大小姐呢！”
“啧啧、家世倒是显赫耀眼，只可惜，那位萧贵人福薄呢。——听说啊，她入宫侍驾的头一夜，便‘杜鹃啼血’，大大地惊扰了陛下的圣驾呢。”
“哎哟，这可了不得也……”
“诶，对了，她似乎……不是选秀选进来的罢？”
“谁说不是呢？……诶，听说呀，她便是同那些子弹琴、唱曲儿的下作戏子一般，被一顶小轿儿避人眼目地抬送入宫的呢。——我那陪嫁丫鬟的姐姐啊，便是在那祥云宫中雅嫔姐姐的跟前儿伺候的呢。那祥云宫啊，便是那萧贵人初入宫时落脚的地方。却不知是为何，只第二日，陛下便遣散了她跟前儿的所有宦官、宫女，只留了她的两个陪嫁丫鬟在跟前儿伺候着，然后，便把她迁入了那偏僻冷寂的‘见山殿’，如此直到今日。”
“原是这般……诶？姐姐妹妹们，你们说，她萧贵人得的那病，是不是会传染的呀？……”
“诶哟！这可了不得也！以后哇，咱可切得绕着点儿走。——宁可绕远，也不自见山殿的跟前儿经过。真是的，万一染了瘟病……啧啧、妹妹我呀……可不想同那萧贵人一般，福薄命浅哟。……”
“嘻嘻嘻……便是如此。——谁说不是呢……反正我啊，可是巴不得宠眷优渥、早日诞下龙裔呢……”
“姐姐若是哪日晋了位份，可莫要忘了妹妹等人呢。”
“那是自然，咱们毕竟姐妹同心嘛。嘻嘻嘻嘻……”
“诶，对了！我倒想起个事儿来……我悄悄儿地告诉你们啊。其实罢，那位萧贵人，明面儿上说是进来服侍皇上的，实际上啊，不过是皇上召入宫来的一个‘人质’，用来作为对那萧上将军的掣肘，使他不敢轻举妄动的。毕竟萧上将军手握兵权、且还是那武相国、护国大将军十王爷的老丈人，这万一他们两家儿强强联手、有所图谋，那可便是颠覆朝纲的大大祸事了啊……”
“嘘！……后宫之中，莫谈国事！——仔细隔墙有耳呢！……”
树叶飒飒，迎风乱抖。
09
“这隔墙之处，确是竖了耳朵的呢。且还竖了不止一只，而是六只呢。……”
人未至，声先到。
这说话的人，正是邀月。
怜星柔柔笑着，随声附和道：“可不是么……这六只耳朵呀，还是灵敏非常的招风耳呢。……”
说话间，邀月和怜星便小心翼翼地扶着脚步虚浮、颤颤巍巍的萧玄芝，转过了假山，来到了在那里聚着、闲话碎嘴之人的跟前。
那边厢的众人，俱是浑身一凛、战战兢兢。
强稳住了心绪，那些碎嘴之人中，看似最为年长的一名姑娘便盈盈转出，迈步上前。
只见她也不见礼、也不作福，只眉眼一横，故作严厉地说道：“我是绣鸢宫的胡才人，来者何人？！”
见来者三人衣料朴素，于是这位胡才人便在心下里猜想，她们家小主的位份，似乎并不在自己之上。
弄不好，不过是个失宠多年的选侍或采女呢。
如此想着，胡才人下颌微扬，目中气焰，似乎也是愈发地嚣张。
邀月促狭一笑，旋即轻轻放开萧玄芝的手臂，上前微微屈膝，对那胡才人福了一福，悠悠扬扬地曼声说道：“奴婢见过胡才人，胡才人如意吉祥。
——奴婢二人，便是在那见山殿萧贵人跟前儿伺候的。这位，便是奴婢家的萧贵人了。”
胡才人当即浑身一凛，双膝发软，踉踉跄跄地后退三步，几乎快要被这句话给骇得跌扑于地了。
正所
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