待伤口裹好,军医说范自鸿暂无性命之忧,范通才算松了口气,老辣的目光投向樊衡。
“怎么回事?不是由你护送,一路无恙吗!”
迥异于范自鸿的刻意招揽,范通财大气粗且手握重权,久居高位,对樊衡固然有利用之心,却也恩威并施,并不过分青睐。这回会派樊衡孤身南下,是因范自鸿心中的笃定,如今儿子成了这样,焉能不怒?
樊衡听得出他的不悦,当即半跪在地,抱拳道:“原本安然无恙,是在黄陵谷遇到韩蛰突袭,才会受此重伤。”
黄陵谷是范通的地盘,驻守其间的许留虽非猛将,却也是范通认识的。
如此看来,并非樊衡护送不力,而是另有缘故了。
范通神色稍稍和缓,留下两位心腹在旁,命旁人先退出去。因扫见樊衡衣裳也有血迹,加之方才情急之下语气迁怒,便关怀道:“你也受伤了?”
“不算重伤,谢将军关怀。”
“坐着说话吧,你将我儿带回河东,又救了性命,劳苦功高。黄陵谷中究竟怎么回事?”
樊衡遂起身坐在木凳,将前因后果尽数告诉范通,目光扫过范通背后的亲信猛将,那两位虽也为范自鸿的处境牵系,眼神目光却多落在范通身上,若帐外有声音传来,神情便为之锋锐,显然是时刻戒备提防,护卫在范通身侧。
这般情形,樊衡习以为常,却仍稍觉焦躁。
……
范通生得刚猛,性情不算狡猾,但戒心极高,周遭护卫防守不比宫廷逊色。
——他身后这两员猛将便是河东最出色的高手,且极为忠心牢靠。
若非范通极亲信的人,跟旁人议事时,这两人时刻不离左右。
樊衡虽是范自鸿亲自引荐,也做足了功夫,甚至不惜以锦衣司的秘密投诚,范通明面赞赏重用,实则仍存戒心。樊衡试过几次,仍未能攻破他心防,找不到单独相处的机会。有那两人贴身护卫,在外又有猛将环侍,樊衡再出色的身手,哪怕豁出性命,也不可能在河东地界斩了范通项上人头。
但范通的这颗头,却必须尽早斩下。
河东虽跟岭南一样邻着边境,情形却是迥异。
岭南陆秉坤固然骄横,却离京城太远,韩蛰当时跟陈鳌一道南下,哪怕仗打个一年半载,不会动摇京城太多。范通却是紧邻京城,若稍有疏忽,范通剑锋所指的便是天下的心脏。且河东兵强马壮,军资充足,要凭战事平定,绝不像对付岭南那么容易。
唯一的出路,便是擒贼擒王,除掉范通父子后,趁着群龙无首迅速收服河东诸将。
也因此,哪怕刺杀范通是难比登天的事,韩蛰也须尽力一试。
这重任只能落在樊衡肩上。
樊衡所求的,也是范通父子的全心信任,博得片刻单独相处的机会,一击毙命。
先前希望渺茫,这回拣回范自鸿这小半条命,却添了几分成算。
……
樊衡徐徐将事情讲明,不急不躁。
范通听罢,却是铁拳紧握,鬓边几乎爆出青筋。
“韩蛰贼子,竟如此狂妄!”
樊衡垂目,神情冷凝,“还有件事,须禀明将军——是关乎京畿守军的。”
京畿守军的事,范通先前别说跟樊衡透露过,连这两位亲信守将都未必尽数知道。如今骤然听他提及,不由神情一紧,道:“怎么?”
樊衡扫了一眼,似迟疑了下,见范通并未挥退二人,便含糊道:“途中韩家那位少夫人以言辞挑拨,说将军在京畿守军的安排,杨家已经尽知,已做了妥善安排,她从韩墨的妻子口中得知,想必消息不假。”
这实在是耸人听闻的事,范通几乎是从椅中弹起来,不可置信般盯着樊衡。
樊衡亦随之起身,姿态恭敬,却未再多言。
范通在榻前踱步,片刻后道:“等我儿醒来再商议。”
樊衡应了,见暂时无事,往角落去脱了染血的衣裳,撒药粉后拿纱布随意裹住。韩蛰那一箭把握得很好,虽刺破皮肉瞧着血肉模糊,却未伤及筋骨要害,对樊衡而言,敷药裹住便已无碍,这伤处却多少能为他博几分信任。
三个人枯坐了小半个时辰,范自鸿才悠悠醒转。
范通几乎是立即扑过
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