他下令广开言路，并表示“人所难言，朕皆乐听”，借机打压韩侂胄的势力，将陈自强、邓友龙等人贬窜到远恶州军，朝堂人人自危。
然而这次肃清中，赵扩也付出了重大的代价，他根基浅薄，不足以与韩党正面交锋，需有自己的势力，才好真正清洗朝廷。
幸而先前坊间流传萧昊之事，近几年百姓忠君爱国之心正值澎湃高峰，科举入仕者有不少新鲜血液，赵扩暗度陈仓，偷偷建立自己的党羽。
五年过去，萧昊始终未归，赵扩欲用兵北伐，又不得良计，摇摆不定。
此时北方形势巨变，蒙古崛起，金国连年为蒙所侵，被迫迁都汴京。金主完颜璟沉湎酒色，朝政荒疏，连年征战导致士兵疲敝，国库日空。韩侂胄等人认为有机可趁，想借北伐争取人心、提高威望，力谏赵扩出师。
赵扩对他戒备已久，看到韩党一味主战便生怀疑，于是选择听从刚刚提拔的叶适、华岳等人的建议，力排众议，将此事暂时搁置。
金国王爷被软禁于宋多年，金主终于按捺不住，向大宋威胁要人，赵扩置之不理。
随后金国怒而发兵，大宋立即反击，因韬光养晦数年，竟顺利一举夺回泗州等地。金国大惊，匆忙调兵反击，双方陷入僵持。
因金国北有蒙古，南有大宋，两相征伐难以维持，金国不得不向大宋提出议和。
赵扩自知朝局未稳，欣然同意。
这是赵扩即位以来风头最盛的一场反击胜仗，民心大振，举国皆道大宋中兴有望，不日可收复江北，重归故土。
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