第十八章 、门外客
白家招兵的消息在盛京造成了一道热话，因为这次招的兵竟不是为了大哥白镇军，而是三小姐白孃要建师。
已成人妻的白孃不旦不待在宅里做女红，反是成了白家第二师的将领，这惹起了许多争议、小报有持反对评论的，说让三小姐带兵本就是白家荒谬之举，如今更要让这荒谬更上一层楼。一群粗野的兵痞怎可能服女人的管？
却也有宣扬着新时代、反封建思潮者支持白孃，时代不同了，新女性不缠小足、会上学、还会穿着坦露手脚的旗袍，为甚幺不可以带兵呢？古代可也曾有平阳公主及梁红玉。
这是个传统与解放互相角力的时代，社会撕扯出对立面，毁誉参半，儘管如此，白府还是在盛京举行了大型招兵，欢迎有兴趣的年轻人参与。
谁都晓得北方最大的势力是白家，跟其他散落的军阀不同，白家军不拖饷，伙食又好，训练武备也是一等一的精良，这名声是从白老爷时候就建立起来，因此每次招兵都有许多人踊跃来试。
白孃变得很忙，这兵团是她的事业，也是她的骄傲，每一个新兵她都要亲自考核，筛选。她比子吟还要早出晚归，从各县来的年轻小伙子拉成一条长人龙在城门外睡下了，每早涌至招兵处报到。
白夫人总是很关切的问候子吟，说孃儿这幺忙，会不会夫妻间相处的时间少了？得不到妻子的照料？武子吟总回答说妈多虑了，我跟孃儿很好，我真心希望她能招得好兵。如此，白夫人也不能多说了。
休息日的时候，倒是起了另一桩事——白震江垂着头，难得地露出了小伏低的模样，他跟着一群公子哥儿去赌石，竟是跟那赌石的主人家赊了五千大洋，而且逢赌必输，尔后连滚带利便的欠下了一笔债。他是付不出的，理所当然便求父亲帮他解决了。
「没出息的小崽子。」白老爷对着幺子怒喝，「你赌甚幺石？啥都不懂、那赌坊都是内行人，会让你赚幺？你聪明点，让爹省省事行不？」
「老爷……」白夫人担心的给丈夫顺背，又软软地给震江开脱，「震江也是不懂事，被朋友怂恿着他去的，以后不会了啊﹗」
「爹……我知错了。」白震江如丧考妣的模样，彷彿是真的要痛改前非，然而他的哥哥姐姐们一脸置身事外的模样，同样的戏码已经上演过不少次，见怪不怪。
唯有子吟是首次碰着，五千大洋拿去赌博已是惊人，可现在赌坊追的是一万二千，这利滚利是多可怕呢﹗武子吟不得不为爹及震江更到担忧。
「子吟，喝茶。」白孃温柔的给夫君斟茶递上，独自区隔成一个二人世界的气氛，她真不在意，因为知道多大的窟窿爹都会给震江补上的。
白镇军瞥向子吟，正好子吟也对上了大哥的视线，他心里一惊，垂下头去，怕让妻子看出甚幺，白镇军便把视线收起了。
白老爷家大业大，这一万二千的大洋确不是大数目，但幺子的不成器却是让他忍无可忍，看着震江现在卖乖卖惨的模样，他吹鬍子瞪了眼，「爹像你那幺大，都入伍参兵了，月饷能有一大洋已经是极难得的，哪有这般挥霍的本钱？就你幸福，天生就有白家这金山靠着﹗」
「爹……」白震江也是个察言观色的机灵孩子，不能任性的时候，他也是非常愿意摆出悔疚的姿态，「我真知错了……你就帮我这一次，我不会再跟他们玩儿赌石去……」
「你不赌石，下次还玩儿甚幺？」白老爷啐道，「上回也跟我说不再去赛马场呢﹗还真他妈的不去了，就换别的玩意，你当爹老糊涂幺？」
「爹……」白震江喊的都带了哭腔，「他们说我还不出来就把手脚剁下来去餵猪，爹……赌坊后头真的有个猪场，专门吃人肉的，你真的要帮帮我……」
武子吟倏地感觉到妻子的肩膀抖了起来，他转过头去，却发现白孃努力的抿着唇，把笑意强压下去。
同样一家子的孩子，怎幺就把幺子宠成这样呢？
「要不，让震江去跟三姐一段时间？」白经国倏地发言，「听说三姐现在在招兵，让震江与那些新兵一同训练，正好有伴儿？」
「这主意不错。」白老爷颔首，感觉是个好主意。他看向女儿，「孃儿，你招兵的事怎幺样？」
「目前已经收了有百多人，已经安顿到营里了。」
「那明儿个便把震江送进营，别跟人说他的身分，就当是招来的新兵。」白老爷马上便下决定。
这却吓坏了白震江，「没门儿﹗别想﹗」他忙向母亲求救，「妈，你不能把我交给三姐啊，她一定会把我折磨得不成人形﹗」
白孃一本正经的说，「训新兵的是我的部下，我只会间中巡视。」
「都一样﹗」白震江摇着白夫人的手臂，「妈……我不要去又臭又髒的军营……」
「那你便去餵猪吧，我不管你那笔烂账了。」白老爷怒道。
白夫人知道丈夫正在气当头，这回是必定要给幺子一个教训的。她心痛儿子，也不敢求情，半哄半安慰幺子，「震江，你也不少了。懂事一点，咱们也是为你好。」
「娘……」白震江怂了，他活了十多年都是在白府过少爷生活的，从没想过自己也要跟哥哥姐姐那般当兵，光想到要跑步他就腿软，「我不行的…一定受不了。」
「怕甚幺，迟早也是要把你送去军校的。」白老爷子看着白震江这模样就来气
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